Лев Степанович Демин – летчик-космонавт СССР № 32 – родился 11 января 1926 года в Москве. В 1941 году окончил семь классов средней школы. Началась война. Как и все мальчишки, рвался на фронт, не взяли.
В военном 1941-м 16-летний Лев Дёмин поступил в спецшколу ВВС. Но учебное заведение эвакуировали в Сибирь. Уезжать в тыл курсант не собирался. Что оставалось? Идти работать на завод учеником токаря. В цехе были одни мальчишки. Трудились сутками. В одну из ночей юноша всё же решил вернуться в спецшколу. Так будущий космонавт попал в Заводоуковск.
Потом Дёмин часто вспоминал о годах, проведённых в далёком сибирском посёлке, о товарищах-спецшколятах: «За всю последующую жизнь я не видел такого сплочённого, единодушного и твёрдого коллектива. Мне кажется, что люди, суровая природа и трудности заводоуковской жизни оказали очень большое влияние на наше мировоззрение».
А трудностей было более чем достаточно. Зимой мальчишки жили в казарме, переоборудованной из клуба леспромхоза. Летом перебирались в лагерь, в солдатские палатки. Режим был строгий. И никто не обращал внимания на то, что будущим лётчикам не было порой и шестнадцати.
На фронт Лев Степанович не попал: спецшколу он окончил в 1945 году, когда уже отгремела война.
Но Лев Степанович не видел своего будущего без неба. Он всё же окончил школу авиамеханников, потом – авиационное училище связи и служил командиром радиотехнического взвода...
А вот полететь в космос Льву Степановичу помогла случайная встреча со старым другом, однокашником Владимиром Комаровым, который уже был зачислен в отряд космонавтов.
Только после десяти лет тяжёлой подготовки на весь мир прозвучало: «26 августа 1974 года произведён запуск космического корабля «Союз -15», пилотируемого экипажем в составе командира корабля подполковника Геннадия Сарафанова и бортинженера полковника Льва Дёмина».
Умер герой-космонавт 18 декабря 1998 года.
